Le lieu et la date de ce joli cliché sont aisés à déterminer : on voit en arrière plan le Grand Hôtel, construit par la compagnie du Midi des frères Pereire en 1866 et qui sera totalement détruit en 1906. Et en plan moyen, on devine la jetée Thiers sous son pavois, construite en 1903. Le cliché est donc bien pris à Arcachon entre 1903 et 1906.
La photo montre une scène classique souvent photographiée, le « quart de bain » des dames sur la plage entre les jetées d'Eyrac et de Thiers. Cette jolie expression cache une occupation bien banale, le bain de pieds.
Les trois dames sont totalement habillées et portent aussi des chapeaux ; la petite fille derrière la dame au chapeau à plumes n'est pas non plus en tenue de bain. Les gens qu'on aperçoit à gauche sont également habillés comme en ville. La plage n'est pas encore le lieu où on se dénude, mais c'est déjà l'endroit où on se montre.
Ce jour-là devait être un jour de fête : la jetée porte son pavois, et il y a nombre de pinasses à voile.
